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欧洲班轮事务协会（ELAA）总干事伯恩昨日出席香港理工大学“第三届航运、港口及机场国际论坛”时指出，远东船公会（FEFC）自去年解体后，班轮公司被迫承受经济危机的正面冲击，该会正研究在不涉及运费协定与内容的情况下，推动班轮公司整合服务，减轻营运压力。
欧盟新修订的反垄断法在去年10月生效后，备受争议的远东船公会正式解体，班轮公司不能再议定运费。代之而起的是欧洲班轮事务协会（ELAA），只限发布业界贸易信息。
但其后全球经济危机爆发，班轮公司的经营环境急剧转坏，ELAA受反垄断法所限，不能采取措施阻止运费暴跌，班轮公司因而失去保护。首季业绩亦已证明业务大受打击，马士基和德国赫伯罗特航运分别宣告亏损7800万欧元和2.2亿欧元。
伯恩表示，虽然船公会的存在不会完全阻止集装箱船运费下跌，不过却可能不至于出现如此巨大的跌幅。他指出，在不能再议定运费的情况下，班轮公司只能另寻良方，各自或通过联营体削减运力，整合服务以减低成本。
集装箱海运货量减少，目前全球约有一成的船只被迫闲置，运费同时受压，欧洲班轮公司缺少欧盟反垄断法的严密规管下，难以阻止运费下跌。据悉，伯恩在会上透露，ELAA正参考“船公会”形式，把原有违反欧盟反垄断法的机制淘汰，进而加强“服务整合”（Consortia），促使班轮公司加强合作，共抗逆境。有关合作方式不涉及运费协定，旨在加强服务整合。不过，虽然ELAA有此计划，但未知欧盟会否视之为“垄断”行为。
由理大物流及航运学系及董浩云国际海事研究中心合办的“第三届航运、港口及机场国际论坛”，昨日正式闭幕。
鉴于金融海啸对业界的影响，今年以此为题的论坛别具意义。论坛安排了4场业界与学界的专家小组讨论，以及16场小组会议。
会议首天邀得联合国亚洲及太平洋经济社会委员会（亚太经社会）与欧亚学者共同探讨“无水港”在亚洲及其它发展中国家的发展。当中包括研究欧洲“无水港”的发展模式，能否套用于亚洲，以及政府在无水港周边地区的配套及规划。
翌日会议则包括中港两地港口的扩建竞争和收费标准研究，以及东亚地区集装箱运输模式和政策探讨等。
来源:大公网